Země: Německo Žánr: heavy metal Datum vydání: 14.9.2018 Label: Napalm Records Tracklist: 01. Fear of the Living Dead 02. Blade of the Immortal 03. When Death Passes By 04. Shadow of the Warrior 05. The Power of Metal 06. Hymn of the Damned 07. What War Left Behind 08. Fist in Your Face 09. Insane Pain 10. Zombie Dance 11. Glory or Grave Hrací doba: 45:31 Odkazy: web / facebook / twitter

Snad jako kdyby je hnala touha napravit nepříliš povedené „Healed by Metal“, uběhl pouhý jeden rok a Grave Digger se vrací s novým studiovým materiálem. Pohled na obálku a název „The Living Dead“ dává tušit, že hrobaři se rozhodli pro tématiku zombie-nemrtvých, což tedy úplně nevím, jestli je to, co bych zrovna od nich chtěl slyšet, ale na druhou stranu horory jim vůbec cizí nejsou, však vzpomeňte třeba na jejich eponymní album z roku 2001, plně inspirované básněmi Edgara Allana Poea.

Řady Grave Digger zaznamenaly jednu velikou změnu, po dvaadvaceti letech odešel bicman Stefan Arnold, avšak podle všeho se tak stalo až po nahrávání „The Living Dead“, takže zde ještě můžeme slyšet jeho práci. Jeho místo zaujal dosavadní klávesák a technik kapely Marcus Kniep. V nové roli jsme si ho mohli všimnout už v novém videoklipu ke skladbě „Zombie Dance“, ostatně právě tam jsem se začal ptát, kde je Arnold. Na post kláves Grave Digger zatím nového smrťáka neohlásili.

Na „The Living Dead“ jsem měl jediné přání – ať je alespoň lepší než minulé „Healed by Metal“. Proto mě docela vyděsilo, jak brzo chtějí Grave Digger novou fošnu vydat, protože to zrovna nevěštilo nic moc dobrého. Pak přišly první singly, na první poslech ne nijak odzbrojující „Fear of the Living Dead“ a klipovka „Zombie Dance“ s hostujícími Rakušany Russkaja. To už sem házel flintu do žita, protože takovouhle hovadinu jsem tedy opravdu nečekal. Nedělal jsem však ukvapené závěry a počkal si na kompletní desku. A dojem z ní je nakonec vcelku slušný.

Předně jsou tu skladby, které se po pár posleších bezpečně zaryjí do hlavy, což je ostatně to, co bych od klasického heavy metalu čekal. Hlavně se tu povedly možná až nezvykle melodické refrény, dobře znějí třeba v kvapíku „When Death Passes By“, „Hymn of the Damned“, „What War Left Behind“, ale i první „Fear of the Living Dead“. Sborové chorály Grave Digger uměli a tady se jim konečně zas nějaké povedly. Co se týče struktury písní, je to prostě jejich germánská klasika, styl, který bezpečně každý už dávno pozná, a na tom se ani na „The Living Dead“ nic nemění.

Co je ale úplně nejlepší z celé placky je až její, bůh ví proč, bonus „Glory or Grave“. Jestli máte rádi středověkou trilogii z konce devadesátých let, tak tohle je skladba, která vás tam svým riffem, náladou a hlavně klenutým refrénem ihned zanese zpět. To jen dokazuje, že Grave Digger to v sobě pořád mají, jen to už nechrlí s takovou kadencí. Každopádně je to jeden z jejich nejlepších kusů posledních mnoha let.

Teď ale ty nedostatky. I tady se najdou skladby, které se tak úplně nepovedly. Například obligátní óda na metal „The Power of Metal“, bez které by to zřejmě prostě nešlo, utahaná „Blade of the Immortal“ či podivná „Insane Pain“ začínající retro osmdesátkovým synťákem, pokračující přes nudně zasekávaný refrén a končící sólováním se strašně okatě vykradeným Hendrixovým postupem z „Hey Joe“. No a nesmí chybět už zmiňovaná „Zombie Dance“. Já chápu, že to asi má být sranda, spojit polku s metalem a ještě to zasadit do konceptu zombie, ale já se moc nebavím. Jednou, dvakrát si to poslechnout nevadí, ale potom už to spíš přeskakuju.

Ještě bych ocenil, kdyby se Grave Digger odhodlali taky k novému zvuku, protože produkce jejich alb by mohla být určitě lepší. Vadí mi hlavně, že to už snad jednu dekádu zní stejně. Kytary i bicí jsou pořád takové umělé, zvuk je utopený, neškodilo by to trochu provětrat. I přes všechny vyjmenované výtky se však povedlo natočit album lepší, než byl jeho předchůdce, dá se označit za solidní s několika dobrými momenty, přesto ale třeba čtyři roky staré „Return of the Reaper“ bylo o úroveň výše.